Combatpedia – UFC 323 menjadi salah satu event paling menentukan dalam sejarah terbaru MMA, terutama ketika Petr Yan akhirnya berhasil merebut kembali sabuk bantamweight setelah empat tahun berjuang menembus keraguan publik. Kemenangan unanimous decision atas Merab Dvalishvili bukan hanya membayar lunas luka lama, melainkan juga membuka lembaran baru bagi persaingan kelas bantam di tahun 2026. Menariknya, performa Yan terasa seperti versi terbaik dirinya: presisi, disiplin, dan agresivitas yang ia kombinasikan dengan kecerdasan taktis luar biasa. Tidak mengherankan bila atmosfer T-Mobile Arena berubah drastis sejak ronde pertama, memperlihatkan betapa event ini mengubah dinamika perebutan gelar. Sebagai penggemar, kita menyaksikan pergeseran kekuatan yang begitu cepat, namun tetap terasa logis dalam rangkaian drama panjang kelas bantamweight beberapa tahun terakhir.
“Baca juga: Carlos Prates Ungkap Lawan Ideal Jika Tak Langsung Hadapi Islam Makhachev“
Merab Dvalishvili Gagal Ukir Sejarah Meski Tetap Berdiri sebagai Ancaman
Meski Merab Dvalishvili gagal mencetak rekor empat kali mempertahankan gelar dalam satu tahun kalender, ia tetap dipandang sebagai salah satu petarung paling tangguh yang pernah menguasai divisi bantamweight. Pertarungannya di UFC 323 menunjukkan bahwa intensitas “The Machine” tetap ada, namun seluruh keunggulan itu teredam oleh permainan rapi Yan. Walau begitu, posisinya sebagai mantan juara dengan performa stabil membuatnya hampir pasti akan kembali ke perebutan gelar, terlebih ia memiliki catatan kemenangan atas tiga petarung yang berada tepat di bawahnya. Karena itu, peluang trilogy melawan Yan masih terbuka luas, apalagi bila ia kembali meraih satu kemenangan dominan pada awal 2026.
Umar Nurmagomedov: Ancaman Baru yang Siap Menerjang 2026
Setelah bangkit dari kekalahan tipis atas Dvalishvili, Umar Nurmagomedov memperlihatkan kedewasaan bertarung ketika mengalahkan Mario Bautista. Lebih jauh, duel melawan mantan juara flyweight Deiveson Figueiredo pada UFC 324 akan menjadi titik krusial yang bisa menentukan nasibnya menuju perebutan gelar. Karena itu, kemenangan di pertarungan tersebut dapat mengangkat namanya sebagai penantang terkuat selain Dvalishvili. Dengan gaya bertarung teknis yang sangat efektif, Nurmagomedov diprediksi menjadi lawan paling berbahaya bagi Yan di tahun mendatang.
Sean O’Malley Mendapat Kesempatan Kedua Menuju Jalur Juara
Ketika Dvalishvili kalah di UFC 323, situasi langsung berubah drastis bagi Sean O’Malley. Ia kini hanya perlu fokus pada pertarungan melawan Song Yadong pada Januari 2026 untuk membuka jalan menuju duel perebutan gelar. Apalagi, O’Malley memiliki satu nilai plus penting: kemenangan tipis atas Yan dalam duel kontroversial beberapa tahun lalu. Dengan demikian, UFC sudah memiliki narasi kuat bila ingin membuat pertandingan ulang. Namun, jalur ini tetap bergantung pada kemampuannya menahan eksplosivitas Song yang sedang menuju usia emas.
“Baca juga: Dana White Klarifikasi Ucapan untuk Tom Aspinall: “Saya Tak Pernah Menyudutkannya”“
Cory Sandhagen Masih Mencari Jalan Pulang ke Puncak
Cory Sandhagen memang gagal meraih kemenangan di perebutan gelar melawan Dvalishvili, namun performanya tetap memperlihatkan kualitas elite. Kini, posisinya sedikit rumit karena ia telah kalah dari hampir semua petarung di peringkat atas. Meski begitu, pertarungan ulang melawan Yan atau sebuah duel blockbuster dengan O’Malley tetap mungkin terjadi. Karena itu, Sandhagen harus merangkai dua kemenangan solid pada awal 2026 jika ingin kembali masuk radar perebutan gelar.
Song Yadong Menuju Ujian Terbesar dalam Kariernya
Song Yadong, yang baru berusia 28 tahun, akhirnya mendapatkan panggung besar ketika dijadwalkan menghadapi O’Malley di UFC 324. Walaupun momentum kariernya naik turun, potensi atletisnya selalu membuatnya berada dalam radar promotor. Kemenangan atas O’Malley akan mendongkrak posisinya secara signifikan dan mungkin mengantarkannya pada kesempatan meraih gelar. Oleh karena itu, banyak mata akan tertuju pada duel ini sebagai salah satu penentu arah divisi bantamweight pada 2026.
Wajah-Wajah Baru yang Siap Mengacaukan Peta Pertarungan
Selain para bintang di puncak, beberapa nama baru seperti Aiemann Zahabi, David Martinez, dan Payton Talbott menambah dinamika divisi. Zahabi, meski berusia 38 tahun, tetap mengesankan dengan tujuh kemenangan beruntun, termasuk atas José Aldo dan Marlon Vera. Sementara itu, Martinez dan Talbott hadir sebagai dua talenta muda yang bisa saja melompat cepat jika kembali menang di 2026. Karena itu, lapisan kedua divisi bantam terlihat semakin berbahaya dan kompetitif.
UFC 323 Menjadi Pondasi Pertarungan Besar Tahun 2026
UFC 323 bukan sekadar event akhir tahun; ia adalah panggung yang mengatur arah 2026. Dengan banyaknya kemungkinan pertandingan ulang, kedatangan wajah-wajah baru, serta kembalinya Yan ke posisi puncak, divisi bantamweight menjadi salah satu arena paling eksplosif dalam dunia UFC. Para petarung kini memasuki fase baru yang penuh intrik, dan para penggemar dapat berharap pada rangkaian laga besar sepanjang tahun.
